JavaScript (JS) 是一种具有函数优先的轻量级，解释型或即时编译型的编程语言。JavaScript是一种属于网络的脚本语言， 已经被广泛用于Web应用开发，常用来为网页添加各式各样的动态功能，为用户提供更流畅美观的浏览效果。通常JavaScript脚本是通过嵌入在HTML中来实现自身的功能的。
JavaScript在1995年由Brendan Eich，在Netscape导航者浏览器上首次设计实现而成。因为Netscape与Sun合作，Netscape管理层希望它外观看起来像Java，因此取名为JavaScript。但实际上它的语法风格与Self及Scheme较为接近。
JavaScript主要用于在HTML页面嵌入动态文本、对浏览器事件做出响应、读写HTML元素、在数据被提交到服务器之前验证数据、检测访客的浏览器信息、控制cookies，包括创建和修改等。除了用于网页动态响应，JavaScript也可以用于其他场合，如服务器端编程。完整的JavaScript实现包含三个部分：ECMAScript，DOM，BOM。
JavaScript主要具有几种特点，JavaScript是一种解释型的脚本语言，C、C++等语言先编译后执行，而JavaScript是在程序的运行过程中逐行进行解释。JavaScript是一种基于对象的脚本语言，它不仅可以创建对象，也能使用现有的对象。JavaScript语言中采用的是弱类型的变量类型，对使用的数据类型未做出严格的要求，是基于Java基本语句和控制的脚本语言，其设计简单紧凑。JavaScript是一种采用事件驱动的脚本语言，它不需要经过Web服务器就可以对用户的输入做出响应。在访问一个网页时，鼠标在网页中进行鼠标点击或上下移、窗口移动等操作JavaScript都可直接对这些事件给出相应的响应。JavaScript脚本语言不依赖于操作系统，仅需要浏览器的支持。因此一个JavaScript脚本在编写后可以带到任意机器上使用，前提上机器上的浏览器支持JavaScript脚本语言，JavaScript已被大多数的浏览器所支持。
随着服务器的强壮，虽然程序员更喜欢运行于服务端的脚本以保证安全，但JavaScript仍然以其跨平台、容易上手等优势大行其道。同时，AJAX必须依赖JavaScript在客户端进行支持。随着引擎如V8和框架如Node.js的发展，及其事件驱动及异步IO等特性，JavaScript逐渐被用来编写服务器端程序。
资料来源：
W3C：JavaScript Tutorial