上下求索，白“雲”蒼狗（三）：2015到2019，從5到70，從0到100萬，技術推動業務的雲實踐，我創業的這4年

月度留存低迷的原因很多，我們達成一致的認識是我們的內容缺乏稀缺性，我們雖然通過寫手平臺來擴展我們的編輯資源，並且通過獎勵的方式來吸引和刺激平臺寫手的創作，但是依然缺少優秀的內容，加上平臺流量的特性，很快就導致內容形式和風格的趨同，從友盟看兩週的留存就顯著下降了；雖然月度留存低，不過相比女裝導購，已有大幅的提升，只是很難達到行業的優秀水平。當然，留存數據的提升還是有方法提升的，但是我們遇到了市場和資金的雙難境界，月度留存的低迷無法支撐我們持續（季度期限）的推廣，而市場行情也發生了翻天覆地的變化，基於當時的移動應用獲客成本的推算我們的資金捉襟見肘，資本市場的風向視乎也依然冷淡，如果推廣，我們將面臨生存危機，而且無法持久，而不推廣，意味著我們要找到突破口。這一切都告知著我們的業務模式存在問題。
時間很快就到了Q4，我們需要作出決策。那時候，我經常聽到我隔壁的CEO深夜在房間無眠的聲音，我也和他開玩笑說，晚上不要找我討論，不然兩個人都睡不著。雖然公司表面平靜，但是我也感受到公司內部氛圍的些許異樣，我們的焦慮緩慢的擴散出去了，同時業務一個Q的沒有明顯進展，團隊內也有聲音了。
當時同一個圈內的團隊也遇到了同樣的瓶頸，他們比我們好一些，有個DAU十幾萬的應用，但是也無法持續增長，我們也經常交流。彼時，外部環境也有著巨大的變化，短視頻風起雲湧，快手已經名聲鵲起，不少快手紅人紛紛尋求電商變現，抖音也在9月份上線了。另外，當時一個讓人耳熟能詳的事情悄然就發生了，QQ群、微信群賣貨一夜之間遍佈大江南北，連洗衣店的老闆也拉群賣貨了。
在繼續探索業務模式和做收入解決資金危機上，我們一致的選擇了後者。我們依然是短平快的小步嘗試，為了做收入，內部組建了運營小組，通過合作快手紅人建群，快速賣貨，做收入，review整條鏈路的轉化及ROI，驗證下來效果超出了我們的預期，有點驚豔。很快，我們決定全力轉型。但這次，我們也做了一個艱難的決定，裁員。這次轉型不同前兩次，一是業務有巨大轉變，從內容電商轉向直接的銷售導購，二是成本壓力讓我們必須正視現實，儘管我們一直在小心的花錢，但是成本和複利一樣，隨著時間的積累效應是巨大的。箇中滋味一言難盡。後端因為人員一直保持緊湊的結構，所以相對穩定，而且通過前期市場同學的探路，我們感受到工具市場的潛力和緊迫，沒有太多的回味，我帶著團隊很快就投入研發中，而且這次我們挑戰的是桌面應用，出於系統穩定性和性能的考慮，我選擇了C++作為這次應用的開發語言，算起來我也有小十年沒有寫C++代碼了，時間緊迫，通過關係我找了一位外援同學解決了我們一些關鍵問題，緊接著我帶著3位小夥伴就投入緊張的996中去了，一個月左右的時間，我們的工具研發上線了。工具上線後我們做了兩件事，第一，在市場團隊內部測試使用，第二，我們開始為市場推廣做準備，一切都在緊鑼密鼓的推進著；不知不覺就到了年底，2017年，我們來了，我們不知道迎接我們的是什麼，我們依然信心滿滿。
就在年底，我收到了一個遺憾的消息，團隊內一位很重要的小夥伴提出離職了，我理解他的選擇，很多時候創業成功是一個概率事件，每一個人都要面對隨機事件的選擇。非常感謝他和我們一起度過了緊張而艱苦的日子，也非常高興他得到了成長，雖然在這裡沒有得到預期的成功，但我對他們無憾。
2016就這麼匆匆而去，又到了總結的時候，我做了這麼些回顧：
1、運維很重要，阿里雲輔助我解決了很多重要的工作。從這一年開始我認真的思考接下來的技術規劃，我依然相信我們有機會成功。2015年底的時候，我們就開始嘗試了VPC，但直到16年，依然放棄了，當時VPC沒有解決好阿雲內部組件的互通問題，像OpenSearch，而且OpenSearch一直挺獨立的：），印象中訪問控制OpenSearch也很晚接入的，所以我在子賬號分配權限上始終不盡人意；
16年我們因為redis未授權訪問而中了挖礦的招，這讓我從安全的視角重新審視我們的體系結構，由於VPC不能和當時的諸多組件兼容好，所以我通過ECS安全組劃分各個應用的安全域，當時購買了安恆的堡壘機來做跳板，再自建VPN訪問，但是受業務發展影響，我們當時只有一個redis組服務，很多業務都依賴，這導致基礎服務的安全權限異常高，實際上非常危險，後來隨著業務的擴大，我們也逐漸遷移到雲Redis上去了，這並非說你不能自建Redis，只是當你自建的時候需要考慮安全方面的影響，對你的架構是有好處的。一個題外話，當時阿里雲的安全組件很多都是公測免費階段，所以體驗了當時幾乎所有公開的服務，對於先知服務的感受還是比較驚豔的，當然這是對於我這個安全領域相對欠缺的人而言。我當時依然做了DAU幾個階段的安全規格的計劃，這對我們後期的發展還是有不小的幫助，但是有一個不能忽略的事實是，依然要考慮成本，當時依據公測推廣階段的成本預估顯然是不盡合理的。安全組件的思路更多是將業務做黑盒看待，安全是殼的思路，這個思路沒有問題，因為現狀通常就是內部依賴一團亂麻，安全事關重大，但業務發展更重要，這是無奈，也是一種妥協中的最優解；很慶幸我能提前感受並思考了安全的問題，所以我們後期的業務開發逐漸增加了安全的考慮，在團隊內我也不斷的強化大家的意識。
運維的思路，我的理解是在儘量忽略業務影響的狀態下構架穩固的組件執行體系，為什麼這麼說呢？我覺得需要有人從這個單純的視角來看體系、架構，才能逐步的逼近極限；同樣的，應用層的思考也需要儘量在業務層思考解決方案，我們不能阻止這種思考，只有在兩種張力的合力下，我們現實中的解決方案，不管是折中、妥協，都能趨於合理，更優。
2、兩年的阿里雲體驗，讓我深深感受到雲市場的緩慢進展，基礎組件、服務的第三方接入會越來越難，就像投資人常問的一個問題一樣，假如阿里雲做了怎麼辦？當然對於應用領域創業者而言，這不是一個特別敏感的話題，但是現狀讓我有時不得不思考，如果作為技術人的創業，你的選擇和決策該如何？其實和我們的創業之路有同感吧，這會是一個困難，不過，方法總比困難多，誰知道呢？一年之後七牛完成了由阿里領投的新一輪融資。
3、說到技術人的個人發展，16年底17年初的時候，我和一些朋友討論了ITer的商業化路徑，我和大家的分享是：從軟件到服務，進階到技術，再從技術昇華到知識；現在看，當時的觀點還是片面了，其實這也是一個循環往復的過程，軟件用產品來說更合適，當昇華到知識商業化的階段後，你依然需要一種新的產品形態來承載知識的商業化，不然這些知識依然是一種離散的組合，無法形成更加持久深度的壁壘，其發展結局很可能是一種供給方市場，能否形成知識的平臺化，令人遲疑，但是一個獨立有深度的品牌肯定是可行的，不過你依然要挖掘這些知識的某些共性，積累形成自己的品牌認知；
4、這一年的感受依然是成長巨大，我常常來類推自己出來創業後能否保持自己的能力提升，比如按照曾經工作環境的層級，我現在能達到什麼程度呢？我的感受是依然要對自己做的事情保持足夠的熱情，不論是什麼形態，什麼環境，只要你保持這種熱情，那麼一定能不斷提升自己，這是一種快樂的本能。我記得15年的時候我們當時從童裝轉型女裝，我自己在國慶期間跑了國內的幾大童裝批發市場，從供給方調研當時童裝市場的現狀，讓自己有更深的感受和認知；16年的時候我又去了崑山瞭解線下推廣渠道的市場情況，這些都是自己曾經在互聯網上不能感受到的信息；無論如何，始終保持信息渠道的多樣化，以及信息的全面對一個創業者來說都是非常重要的，有些時候不僅僅需要別人告知，還要自己去調研，這也符合機器學習的特徵處理過程。
2017年接踵而至，2016年我依然保持了日均工作時長超14個小時的工作狀態，沒有覺得累，也沒有覺得了不起，有焦慮，但是依然充實，儘管我不知道，我們即將遇到的至暗時刻……（未完待續）